1993 року група однодумців у Канаді прийняла рішення щодо створення проекту “Приятелі дітей” (Help Us Help The Children) при Канадському Фонді Дітям Чорнобиля. Метою проекту було надати допомогу дітям, що проживають в державних сирітських закладах України. Засновником та керівником “Приятелів дітей” у Канаді є Руслана Вжесневська.

Діяльність проекту починалась з розвезення гуманітарної допомоги.

Поступово “Приятелі дітей” знайшли своїх однодумців в Україні.  Так у серпні 1996 року Міністерством юстиції України був зареєстрований всеукраїнський благодійний фонд “Товариство ”Приятелі дітей”. Президентом фонду було обрано Марину Крису.

1997 року добровольці у Сполучених Штатах Америки зареєстрували благодійну організацію “Приятелі дітей”, USA (Ukrainian Children’s Aid & Relief Effort., Inc), яку очолила Віра Петруша.

Сьогодні Благодійний фонд “Товариство “Приятелі дітей” здійснює свою діяльність за програмами, що охоплюють різні сторони життя дітей-сиріт та дітей, позбавлених батьківського піклування, та передбачають надання допомоги працівникам дитячих сирітських закладів в їх роботі. Зараз Фонд працює за такими програмами:

• Програма “Гуманітарна допомога”
• Програма “Навчальні та оздоровчі табори”
• Освітня програма „Стипендіат”
• Програма “Допомога дітям-сиротам, що мають фізичні вади“
• Програма „Протидія торгівлі людьми: усвідомлення проблеми вихованцями та випускниками інтернатних закладів”
• Програма „Підтримка Всеукраїнської асоціації працівників закладів для соціально-незахищених дітей”
• Програма „Світле дитинство – світле майбутнє” (сприяння культурно-естетичному та фізичному вихованню дітей-сиріт та дітей, позбавлених батьківського піклування)

Кожна програма фонду реалізується через ряд конкретних проектів, як довгострокових, так і короткострокових.  Як програми, так і проекти з часом змінюються у відповідності до змін в суспільстві та змін в потребах дітей-сиріт та дитячих закладів України.  Використовуючи свій досвід та враховуючі сучасну ситуацію в країні, працівники Фонду та волонтери зараз готують нові проекти, щоб краще забезпечити потреби дітей-сиріт сьогодні та завтра.